Uno de los principales hitos en la historia de Busturialdea se refiere al pueblo de Gernika, el cual ha sido durante siglos el lugar de reunión de los pueblos de Bizkaia. Antiguamente, cada anteiglesia enviaba a su representante a debatir los problemas comunes del Señorío. Estas asambleas se celebraban junto al Árbol de Gernika y se llamaban Juntas Generales de Vizcaya. Perduraron hasta 1876, momento en que son abolidas las leyes que regían la vida de Vizcaya, es decir, los Fueros.

Tras 102 años de suspensión, las Juntas son recuperadas en 1979. Comienza así la segunda etapa en la vida de esta institución foral. En torno al Árbol de Gernika se fueron construyendo diversos edificios hasta que en 1826 se inició la construcción de la actual Casa de Juntas. La Casa de Juntas y el Árbol de Gernika se nos presentan como símbolos vivos de la historia del Pueblo Vasco. Sede del máximo órgano institucional de Vizcaya, el edificio se alza junto al roble foral, punto de encuentro de todos los territorios de Euskal Herria aunados en una misma tradición cultural y etnográfica y traspasando todo tipo de fronteras políticas.

A continuación se mostrarán aspectos relevantes de la historia de Busturialdea:

Albonica. Un nuevo asentamiento romano en Urdaibai

La Vizcaya nuclear, denominada tradicionalmente Busturia o Busturialdea, y que hoy parcialmente empieza a conocerse con la denominación de Urdaibai, tiene su eje principal en la orilla izquierda de la ría de Mundaka-Gernika. Las dos localidades principales que congregan la mayor parte de su población son Bermeo y Gernika.

En los últimos años, a partir de las investigaciones iniciadas en Forua, se han ido descubriendo nuevos asentamientos en las márgenes de la ría y en áreas costeras cercanas, que indican que entre los siglos I a V de nuestra era, la comarca estuvo colonizada por los romanos .

Se puede mantener que, a pesar de esta colonización puntual de la costa, la población autóctona vasca siguió viviendo en el interior de la provincia y en las márgenes montañosas de la ría, manteniendo una relación posiblemente amistosa con los romanos y los segmentos de población autóctona romanizada que ocupaba los asentamientos costeros, desarrollando una actividad industrial (metalurgia, cantería, salazón...) y comercial, con su núcleo principal en Forua.

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Yacimientos en Urdaibai

Los enclaves marítimos cantábricos en esa época, se enumeran y documentan los diferentes lugares en los que se han encontrado restos romanos en esta comarca vizcaína. El principal yacimiento es el asentamiento urbano de Forua que esta siendo excavado sistemáticamente por Unzueta y Martínez Salcedo desde 1983.

Hallazgos en el litoral costero inmediato

En relación al litoral costero en el que desemboca la ría de Mundaka, y que está formado por una gran bahía señalada por los cabos Matxitxako y Ogoño, sólo se han constatado restos romanos en Bermeo, aunque cabe suponer que las casas y calles que bordean el puerto de Mundaka, guardan interesantes restos arqueológicos no sólo de la época romana sino también de la Alta Edad Media y, por supuesto, del siglo XI en adelante.

En Bermeo, la principal población del Señorío en la Edad Media, hay una oscura cita de sobre monedas romanas procedentes de los dragados del puerto, sin aportar datos.